「やわらかい半導体」とファッションが出会ったら？

薄くて伸び縮みし、肌に溶け込むエレクトロニクス

松久：今日は私の研究に関するものを二つ持ってきました。まずお見せするのは「液体金属インク」です。これをこうして私の手に塗って電極を当てると、ご覧の通り、電気が通ります。

森永：すごい。どんな材料でできているんですか？

松久：ガリウムとインジウムの合金です。常温で液体なので、このまま放っておいても固まったり乾いたりすることはありません。濡れ性（固体表面に付着しやすい性質）があるので、筆などで塗ればどこにでも定着します。

──これはどのような用途で使われるものなのでしょうか。

松久：身近なところではゲーム機の熱伝導材に使用されたりしていますが、私の研究室では、伸縮性のある「やわらかい半導体デバイス」に使います。これをインクのように使い、伸び縮みする材料の上に電極や回路をつくるわけです。
もう一つお見せしたいのが「皮膚と一体化する生体電極」、通称「見えない電極」です。よかったら森永さん、手を出していただけますか。このフィルムに水をつけて、皮膚に貼ると……。

森永：おお、完全に見えなくなりました。触ってもわからないし、貼っている感覚もまったくない。違和感がなくて怖いくらいですね。

松久：生体電極とは生体からの電気信号を測定するための電極で、これを皮膚に貼ることで、表情筋の電気信号や脳波などを取得できます。逆に、筋肉に電気刺激を与えて動かしたりすることも可能ですよ。素材には「銀ナノワイヤー」という細さ30nm程度の材料を使っているのですが、これは光学顕微鏡では目視できないほどの細さです。

森永：25倍マイクロスコープで見ても、何かが貼られているとは全然わからないですね。

松久：銀ナノワイヤーとゴムのような高分子材料、あと酸化チタンを使っているんですよ。酸化チタンを入れることで光を散乱させてフィルムにありがちな反射を消し、皮膚と一体化しているように見せているんです。

──松久さんの研究されている半導体デバイスの特色はなんでしょうか。

松久：薄くてやわらかいだけでなく、ゴムのように伸び縮みすることが大きな特徴です。私たちは「ストレッチャブル（伸縮性）エレクトロニクス」と呼んでいます。これまでの技術の多くは、せいぜい「フレキシブル（曲がる）」でした。

たとえばクリアファイルのような薄いプラスチックは曲がりますが、引っ張っても伸びませんよね。でも人間の皮膚や関節は「伸び縮み」します。従来のICチップやフレキシブル基板では、体に貼ると皮膚の伸縮についていけず、割れたり剥がれたりしてしまう。一方、私たちが作っているのは、皮膚の動きにも追従して形を変えるエレクトロニクスなんです。

森永：皮膚と一体になるデバイスということですね。僕はエレクトロニクスを使った服をいろいろ作ってきましたが、本当の意味で電子機器を「まとう」には、伸縮性は必須かもしれない。ファッションの世界でも活用できる可能性を感じます。

テクノロジーとファッションの融合を実験し続ける「アンリアレイジ」

──森永さんは「アンリアレイジ」のデザイナーとして、センサーやLEDを用いた服などを発表されています。一例をご紹介いただけますか。

森永：まずはこちらのパリコレの映像をご覧ください。これは数千個のLEDを、ニットのように生地の中に編み込んだ服です。リモートコントロールで色やパターンを自在に変えられます。そしてこちらは、LEDを使ったブーツの実物です。

松久：すごい。生地の裏側に光源があるせいか、いわゆる「ディスプレイ」という感じがまったくしないですね。布そのものが発光しているように見えます。

森永：光源が直接見えてしまうと、単なる電飾っぽくなってしまうので、いかにテキスタイルと一体化させるかにこだわりました。

もう一つ、こちらは最新のパリコレで発表した、加速度センサーとモーターが入った服です。着た人が歩くときの振動や周囲との距離に反応して、裾が勝手に動き、シルエットが変わったりします。

松久：風でなびいているようにも見えますね。機械的な動きではなく、生物のような揺らぎがあっておもしろいです。

──森永さんはテクノロジーを活用したコレクションを多く発表されていますが、その理由は何でしょうか。

森永：「新しい技術があるから使う」というわけではないんです。ファッション業界は基本的に、トルソー（※）に合わせていかに美しい服を作り上げるかという世界。でもそうではない、意識的にコントロールできないところに本当の美しさがあるんじゃないかと僕は思っていて。

たとえば2013年から発表している、紫外線で色が変わるフォトクロミック素材を使った服は、時間帯や季節によって紫外線量が違うので、そのときどきで違った色味に変化します。先ほどご紹介したセンサーとモーターで動く服は、着ている人の意思とは無関係に、環境に反応して勝手に形が変わってしまう。そんな「いろんなあり方」がありうる服には、色見本から選んだ色やトルソーに合わせたパターンとは違った美しさ、面白さを見出せるんじゃないか。それを表現する手段として、テクノロジーを活用しています。

──テクノロジーを組み込んだ服作りには、苦労も多いのではないでしょうか。

森永：服を光らせたり動かしたりしようとすると、どうしても基板やバッテリー、配線などが必要になるので、やはり「硬い」「重い」がネックになりますね。それに「熱」も課題の一つです。先ほどお見せしたLEDの服も、解像度を上げるほど熱を持ってしまう。ビヨンセのステージ衣装などで実用されてはいるのですが、日常で着る服になるにはまだまだハードルが多いです。

松久：私たちが作っているような伸縮性のある半導体デバイスであれば、布のしなやかさを邪魔せずに回路を忍ばせられると思います。熱を逃がす設計も、表面積の広いメッシュ構造ならやりやすいでしょうね。

森永：今まで諦めていたアイデアも実現できるようになるかもしれないですね。具体的な実装のアイデアについても、ぜひディスカッションさせてください。

※洋服のディスプレイや縫製に使われる、人の胴体部分をかたどったマネキンのこと。服のシルエットを確認したり展示したりする際に用いられる。